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Hemingway scrisse: "Grande come il mondo, alta e incredibilmente bianca al sole era la cima quadrata del monte Kilimanjaro" (Ernest Hemingway "Le nevi del Kilimanjaro").

A 5895 mt. sopra il livello del mare il monte Kilimanjaro è la più alta montagna d'Africa, il maggiore massiccio e uno dei più grandi vulcani emersi dalla crosta terrestre.

La base di questa enorme montagna misura 50x80 km e le circostanti caratteristiche sono costituite dai suoi 3 maggiori centri vulcanici: Shira nell'ovest (4126 mt.) Mawenzi a est (5280 mt.), oltre alla cima innevata al centro del Kilimanjaro, il Kibo (5895 mt.).

Nel giro di pochi giorni, normalmente tre giorni di salita e due di discesa, lo scalatore può come passare dall'equatore all'artico, attraverso la foresta pluviale tropicale, la brughiera, il deserto alpino fino alle nevi e al ghiaccio.

La cima del Kilimanjaro può essere raggiunta da ogni persona ragionevolmente idonea, con l'assistenza di una guida e di portatori, per la rotta viabile di Marangu. Il più giovane a scalare il monte aveva 11 anni; il più anziano 74.

A parte le sue caratteristiche geologiche e la stupenda vegetazione montana, il monte Kilimanjaro è anche notevole per la sua fauna abbondante di volatili nella ricca zona forestale. Si possono vedere elefanti, bufali, antilopi, rinoceronti, babbuini, cercopitechi blu, e spesso anche il leopardo. Ci sono vaste specie di farfalle, lepidotteri, e altri insetti.

La montagna può essere scalata durante qualsiasi periodo dell'anno sebbene spesso è umido nella foresta pluviale durante la stagione delle piogge, in aprile e maggio. Il periodo migliore va da agosto a novembre.